Сказка рассказывает о двух братьях: Даниле — богатом и завистливом и Гавриле — бедном, но находчивом. Данило заставляет брата обманом убить свою единственную корову, но Гаврило не отчаивается, узнав об обмане и выходит победителем из непростой ситуации.