В гостях у Матушки Мидоус - Авафка
  • В гостях у Матушки Мидоус

    Сказки дядюшки Римуса

    Джоэль Харрис


    В этой сказке Братец Лис узнает о себе много нового, подслушивая разговор Братца кролика и Братца Черепахи у Матушки Мидоус.


    Джоэль опять приготовился слушать, а дядюшка Римус взял кочергу и сдвинул головешки, чтобы веселей полыхал огонь.

    А потом начал:

    — Ты знаешь, конечно, что Кролик был не в ладах с Коровой с тех пор, как выдоил у неё молоко.

    Вот один раз, когда она гналась за ним, да так быстро, что перебежала через собственную тень. Братец Кролик надумал свернуть с дороги и навестить своих добрых друзей — Матушку Мидоус с девочками.

    Скок да скок, скок да скок, и вдруг Братец Кролик видит — под кустом лежит Братец Черепаха.

    Остановился Кролик и постучался в крышу дома Черепахи. Ну конечно, в крышу, потому что Братец Черепаха всегда таскает с собой свой дом. В дождь и в вёдро, в зной и в стужу, когда б ты ни встретил его и где б ни нашёл — всюду с ним его славный домик.

    Так вот, Кролик постучался в крышу и спросил, дома ли хозяин. А Братец Черепаха ответил, что дома.

    — Как ты поживаешь, Братец Черепаха?

    — Как ты поживаешь, Братец Кролик?

    Потом Кролик спросил:

    — Куда ты ползёшь, Братец Черепаха?

    А тот отвечает:

    — Просто так, гуляю, Братец Кролик.

    Тут Кролик сказал, что собрался в гости к Матушке Мидоус с девочками, и спросил, не хочет ли Братец Черепаха отправиться вместе с ним.

    — Отчего же, можно, — ответил Братец Черепаха, и они пошли вдвоём.

    Поболтали дорогой всласть, и вот уж они пришли. Матушка Мидоус с девочками встречают их на пороге и просят входить, и они вошли.

    Братец Черепаха такой плоский, что ему неловко было на полу, и на стуле тоже ему было слишком низко. Вот, пока все искали, на что бы его посадить, Братец Кролик взял его и положил на полку, где стояло ведёрко. Братец Черепаха разлёгся там так важно, будто индюка проглотил.

    Ясное дело, зашёл у них разговор о Старом Лисе, и Кролик принялся рассказывать, как он оседлал Лиса и какой замечательный из него получился верховой конь. И все хохотали до упаду — Матушка Мидоус с девочками и Братец Черепаха.

    А Кролик сидел в кресле, покуривая свою сигару. Откашлялся он и говорит:

    — Я б и сегодня приехал на нём, только я задал ему третьего дня такую скачку, что он охромел на одну ногу. Боюсь, придётся его теперь и вовсе сбыть с рук.

    Тогда сказал Братец Черепаха:

    — Ну что ж, если ты вздумаешь продавать его, Братец Кролик, продай его кому-нибудь подальше, потому что он уж очень надоел нам в наших краях. Только вчера я встретил Братца Лиса на дороге, и представьте, что он сказал мне! «Эй, — крикнул он, — вот и ты, Грязнуха-Ползуха!»

    — Ужас какой! — воскликнула Матушка Мидоус. — Слышите, девочки? Старый Лис обозвал Братца Черепаху Грязнухой-Ползухой.

    И все прямо ахнули, как это Лис посмел обидеть такого милого человека — Братца Черепаху! А пока они ахали и возмущались, Лис стоял у задней двери и подслушивал.

    Много неприятного услыхал Братец Лис, и вот вдруг он всунул голову в дверь да как крикнет:

    — Добрый вечер, друзья! Как поживаете? — и как прыгнет к Братцу Кролику!

    Матушка Мидоус с девочками — те подняли крик и визг, а Братец Черепаха подполз к краю полочки и свалился оттуда — да как плюхнется Лису на макушку! Он вроде как бы оглушил Лиса.

    А когда опомнился Лис, всё, что он увидал, — это котелок с овощами, перевёрнутый кверху дном в очаге, и сломанный стул. Братец Кролик исчез, и Братец Черепаха исчез, и Матушки Мидоус с девочками тоже как не бывало.

    Кролик забрался в трубу — вот почему котелок перевернут был в очаге кверху дном.

    Братец Черепаха заполз под кровать и притаился за сундуком, а Матушка Мидоус с девочками выскочили во двор.

    Лис осмотрелся по сторонам и пощупал свою макушку, куда угодил ему Братец Черепаха. А Кролика и след простыл. На беду, дым и зола доняли Кролика, и вдруг он как чихнет: апчичхоу!

    — Ага! — сказал Лис. — Вот ты где! Ладно, — сказал он, — я выкурю тебя оттуда.

    Теперь ты мой.

    Но Кролик ни словечка в ответ.

    — Что же, ты не выйдешь добром? — спросил Лис.

    А Кролик — ни слова.

    Тогда Лис пошёл за дровами. Приходит и слышит — Кролик смеётся.

    — Что ты там смеёшься, Братец Кролик? — спросил Лис.

    — Сказал бы, да нельзя, — отвечал Кролик.

    — Уж лучше говори, — сказал Лис.

    — Да так, кто-то спрятал тут ящик с деньгами, — говорит Кролик.

    — Так я тебе и поверю! — говорит Лис.

    — Да ты погляди, — сказал Кролик, и только Лис сунул морду в очаг, Кролик все глаза ему засыпал нюхательным табаком; он всегда носил при себе табакерку.

    И Лис давай кувыркаться — кувырком, кувырком за порог. А Кролик вылез из трубы и попрощался с хозяйками.

    — Как ты спровадил его, Братец Кролик? — спросила Матушка Мидоус.

    — Кто, я? — сказал Братец Кролик. — Да я просто сказал ему, что, если он тотчас же не уберётся домой и не перестанет докучать честным людям, я схвачу его за шиворот и все бока ему обломаю!

    А Братец Лис кувыркался и кувыркался, пока не добрался до своего дома.

    — А что сталось с Черепахой? — спросил Джоэль.

    — «Что сталось, что сталось»! — воскликнул старик. — Вечно дети хотят всё узнать сразу! У тебя глаза уже слипаются. Беги спать, дружок!