Повесть про Миссис Тигги-Мигл – Авафка
  • Повесть про Миссис Тигги-Мигл

    Беатрис Поттер


    Миссис Тигги-Винкл – ежик-прачка, которая живет в крошечном коттедже на холме в Озерном крае. Деовчка по имени Люси, в поисках своих платочков, появляется в коттедже и остается га чай. Затем, они вдвоем доставляют свежевыстиранную одежду животным и птицам по соседству.


     

    Жила-была на свете одна маленькая девочка, которую звали Люси. Жила она на ферме Литтл-таун, что значит — Городок. Девочка она была хорошая, только всё время теряла носовые платки!

    Однажды вышла она во двор вся в слезах:

    — Ой-ой-ой! Я опять потеряла свои носовые платочки. Целых три платочка и передничек! Не видел ли ты их, Полосатик?

    Но полосатый котёнок молча продолжал мыть свои беленькие лапки.

    Тогда Люси спросила рябую курочку:

    — Курочка Сэлли, может быть, ты нашла мои носовые платочки?

    Но рябая курочка кинулась к курятнику и ни к селу ни к городу громко закудахтала.

    — Я бегаю босиком, босико-ко-ком, босико-ком!

    Тогда Люси спросила Малиновку, которая сидела на ветке. Малиновка искоса взглянула на Люси блестящим чёрным глазом, перепорхнула через каменный забор и улетела. Люси вскарабкалась на забор поглядеть на высокий холм за фермой: не там ли она потеряла свои носовые платочки. Люси увидела такой высокий холм, что вершина его терялась где-то в облаках, точно у него и не было никакой вершины!

    И девочке показалось, что далеко-далеко на склоне холма на траве что-то белеет. Люси стала карабкаться на холм так быстро, как только поспевали её толстенькие ножки. Она бежала по крутой тропинке — всё вверх и вверх, пока Литтл-таун не оказался под нею. Она могла бы, если бы захотела, забросить камешек прямо в трубу! Вдруг Люси оказалась возле родничка, который, булькая, бил прямо из-под земли.

    Кто-то поставил жестяной бидончик прямо под струю, и вода уже переливалась через край, потому что бидончик был немногим больше яичной скорлупки! И там, где песок на дорожке был влажным, на нём отпечаталось множество каких-то малюсеньких следочков. Люси побежала дальше.

    Тропинка кончилась под большой скалой. Там зеленела невысокая травка. Были вбиты колышки, а между ними натянуты шнурочки, сплетённые из листьев рогоза. На шнурочках сушилось бельё, и было полно бельевых прищепок.  Но платочков там не было! Правда, обнаружилось кое-что другое — дверь! Она вела прямо внутрь холма. А внутри холма за дверью кто-то напевал:

    Блузочки-скатёрочки,

    Кружева-оборочки,

    Не осталось ни пятна,

    Всё — сплошная белизна!

    Люси постучала разок, потом другой — песенка оборвалась и тоненький испуганный голосок спросил:

    — Кто там?

    Люси отворила дверь. И что бы вы думали, она увидела? Маленькую чистенькую кухоньку с полом, выложенным каменными плитами и с деревянными балками под потолком, как на любой кухне любой фермы. Только потолок был такой низкий, что Люси почти касалась его макушкой, и посуда на полках была малюсенькая, и вообще всё было крошечное. Тепло и уютно пахло свежевыглаженным бельём. А возле стола с утюгом в руке стояла очень маленькая толстенькая тётенька и с опаской глядела на Люси.

    Подол её цветастого платьица был подоткнут. Из-под платьица виднелась нижняя юбка в полосочку, а спереди — широкий фартук. Её чёрный носик так и ходил ходуном, принюхиваясь: пых-пых-пых, а глазки мигали как звёздочки. А там, где у Люси из-под шапочки выбивались золотистые кудряшки, у хозяйки кухни из-под чепчика виднелись… ИГОЛКИ!

    — Кто ты? — спросила Люси. — И не видала ли ты моих носовых платочков?

    Маленькая тётенька присела в забавном реверансе:

    — О да-да-да, с вашего позволения, сударыня, меня зовут миссис Тигги-Мигл, о да-да-да, с вашего позволения, никто не умеет крахмалить бельё лучше меня. Тут она что-то вытащила из бельевой корзины и расстелила поверх одеяла, на котором гладила.

    — Что это такое? — спросила Аюси. — Это вовсе не мой носовой платочек!

    — О нет, с вашего позволения, сударыня, это жилет папы-малиновки.

    Миссис Тигги-Мигл прогладила его, аккуратно свернула и отложила в сторонку.

    Потом она сняла что-то с деревянной перекладины, на которой сушилось бельё.

    — Но это тоже не мой платочек! — сказала Люси.

    — О нет-нет, с вашего позволения, сударыня, это скатерть из Дамаска. Она принадлежит Дженни-крапивнику. Очень неаккуратная птица. Заляпала всю скатерть смородинным вином. Смородинные пятна отстирываются с таким трудом! Носик миссис Тигги-Мигл так и ходил ходуном — пых-пых-пых, а глазки мигали как звёздочки. Она взяла с плиты утюг погорячее.

    — А вот и один из моих платочков! — воскликнула Люси. — И мой передничек!

    Миссис Тигги-Мигл прогладила и его, расправила оборочки и загладила складочки.

    — Ой, чудесно! — сказала Люси. — А что это такое жёлтое, длинное и с пальцами на концах, как у перчаток?

    — А! Это чулки рябой курочки Сэлли. Посмотри, пятки совсем проносились, оттого что она всё время копается в земле. Она скоро совсем останется босой, — сказала миссис Тигги-Мигл.

    — Ой, вон ещё один платочек. Но это ведь не мой? Он красный!

    — О нет, с вашего позволения, сударыня, это платок мамы Крольчихи. Он весь пропах луком. Его пришлось стирать совершенно отдельно. И всё равно мне не удалось уничтожить запах.

    — А вон и ещё один мой платочек! — сказала Люси. — А это что такое вон там, смешное, маленькое, беленькое?

    — Это пара рукавичек полосатой кошечки. Она моет их сама, а я глажу.

    — А вот и мой последний платочек! — обрадовалась Люси. — Скажите, а что вы макаете в тазик с крахмалом?

    — Это прелестные манишки Тома-Титмауса. Такой привередливый мышонок, ужас! — сказала миссис Тигги-Мигл. — Ну вот и всё с глажкой, теперь мне надо развесить для просушки кое-что из выстиранного.

    — А что это такое миленькое пушистенькое? — спросила Люси.

    — Это шерстяные жакеточки ягнят из Скелгхила.

    — Как? Разве их одёжки снимаются? — спросила Люси.

    — Конечно, с вашего позволения, сударыня. Вон, посмотрите на метки на плече. Вот ещё одна — с меткой «Гейтсгард», а вот три, помеченные «Литтл-таун». Их всегда метят, прежде чем отправить в стирку! — сказала миссис Тигги-Мигл.

    И она стала развешивать на верёвку выстиранное бельё: маленькие мышиные курточки, и чёрный кротовый бархатный жилет, и рыженькое беличье пальтишко, принадлежавшее бельчонку Орешкину, и невероятно севшую синюю куртку Питера-кролика, и ещё чью-то, неизвестно чью, нижнюю юбку без метки. Наконец корзина опустела!

    После этого миссис Тигги-Мигл заварила чай и налила одну чашечку Люси, а другую себе. Они сидели на лавке возле камина и поглядывали друг на друга. Рука, которой миссис Тигги-Мигл держала чашку с чаем, была тёмно-коричневая, сморщенная, со следами мыльной пены. А из чепчика и платья миссис Тигги-Мигл торчали булавки острым концом наружу, так что Люси на всякий случай от неё отодвинулась.

    Когда Люси и миссис Тигги-Мигл напились чаю, они уложили бельё в узелки. И носовые платочки Люси тоже упаковали в фартучек и закололи серебряной английской булавкой.

    Они затушили огонь кусочком дёрна, забрали узелки с бельём, заперли дверь, а ключ спрятали под порожком.

    Спускаясь с холма, миссис Тигги-Мигл и Люси встречали разных зверушек. Первыми — Питера-кролика и Бенджамина Банни. И миссис Тигги-Мигл отдала им чисто выстиранные вещички.

    Все звери и птицы были очень благодарны доброй миссис Тигги-Мигл.

    И вот, когда Люси и миссис Тигги-Мигл спустились к самому подножию холма и оказались возле каменного забора, у них остался лишь один узелок с платочками.

    Тут Люси вскарабкалась на забор и обернулась, чтобы пожелать миссис Тигги-Мигл доброй ночи и сказать ей спасибо, но — удивительное дело: миссис Тигги-Мигл не стала ждать «спасибо» и не спросила плату за стирку!

    Она уже бежала вверх, вверх, вверх по холму. И куда девался её чепчик в оборочках? И её шаль? И платье? И полосатая нижняя юбка? И какая она стала крошечная, и вся серая, и вся в КОЛЮЧКАХ! А как же иначе! Ведь миссис Тигги-Мигл на самом деле была просто ежихой.